废有色金属主要来自于工业、运输业和建筑工程等行业领域。在生产建设过程中，有新的就会有旧的，有旧的就会有废的，比如淘汰更换下来的各种有色金属器件、机械设备和零件以及废弃的电子电器产品等废有色金属；有很多工业部分在生产中所产生的边角余料、刨屑、沫、炉渣、灰土等有色金属材料；宜昌有色金属回收由于各地回收的对象不一样，回收的种类也各有不同。工业比较集中的大城市，回收的种类多、数量大，主要回收在生产过程中淘汰下来的铜、铝、钼、铅、锡、锌、锑、镍、镁、镉、钨、钴、钛、钒等废料以及有色金属合金；而在中小乡镇和农村，回收的种类多为废铜、铝、铅、锡、锌及其金属制造的废民用用具等。

　　在回收的废有色金属中，有的是单一金属，有的是合金。特别是有色金属合金，其随着中国工业和科学技术的不断发展，应用也是越来越广泛；而合金成分的不断增加，主要也是为了充分使用废有色金属资本，节省有价金属，所以在回收中要尽量做到按种类、标准、性能等分类回收，尽可能实现其利用价值。

　　回收的各种废有色金属，有的可以直接加工熔炼；有的需要进行分解，从中提取稀贵金属；有的边角余料可以直接供应生产部门，从而节省原材料成本；有些含有有色金属的灰渣、泥、土等物质，还可以从中提取多种化工原料。目前各地废有色金属的回收利用还存在着很大潜力，特别是有色金属合金的回收加工，更将是大有作为的回收利用方向。

　　其实，所有的废有色金属经过加工熔炼，都是可以恢复原来的使用价值或改变其性能用途的，并且可以重新利用到生产建设当中去。因此，随着我国工农业生产和科学技术的飞速发展，使用的有色金属的种类将日趋增加，废有色金属的来源将会越来越多，回收利用废有色金属的途径也将越来越广阔。